Nous avons vu précédemment qu'en chauffant de l'eau dans un bécher, cette eau s'évaporait, et que les minéraux restaient dans ce bécher. On peut donc penser que la vapeur qui s'échappe du bécher est de l'eau pure. Comment récupérer cette vapeur d'eau ?

Réalisons le montage suivant :

Le ballon contient du jus d'orange que nous faisons doucement bouillir. La vapeur qui provient du jus traverse un réfrigérant. Au contact du tube froid, la vapeur se condense en redevenant liquide. Ce liquide que nous nommons "distillat" tombe ensuite dans l'erlenmeyer.
Remarquons que l'eau froide traversant le réfrigérant, ne se mélange ni à la vapeur, ni au distillat.

Observons le distillat obtenu. Quel est son aspect ? A-t-il une odeur ?

L'eau contenue dans le jus d'orange s'est évaporée, et nous la retrouvons dans le distillat. Cependant l'odeur d'orange que nous sentons montre que les arômes d'orange se sont également évaporés et se retrouve aussi dans le distillat.

Que contiendrait le distillat si, au lieu d'utiliser du jus d'orange, nous avions utilisé de l'eau minérale (qui ne contient aucun arôme) ?

Exemple d'utilisation de la distillation :

La distillation de l'eau de mer permet d'obtenir de l'eau pure. En ajoutant des sels minéraux, on obtient alors de l'eau potable. Cette technique est utilisée sur les bateaux et les sous marins qui restent longtemps en mer.